Basada en hechos reales, Carandiru cuenta la historia de un médico que trabaja en la mayor prisión de Latinoamérica y se enfrenta a la realidad de los reclusos, una cárcel donde se enfrentan las amenazas policiales con la de los condenados. Esta película de Babenco recibió elogios por su enfoque humanitario y su representación fiel de la vida carcelaria en Brasil. Su narrativa ha sido fundamental en la discusión sobre la reforma penitenciaria.